Dve trofejne lobanje, koje su arheolozi otkrili u džunglama Belizea, mogu pomoći da se rasvetli malo shvaćeni kolaps nekada moćne civilizacije Maja.
Očišćene i ofarbane ljudske lobanje, namenjene za nošenje oko vrata kao privesci, sahranjene su sa ratnikom pre više od hiljadu godina u Pacbitunu, gradu Maja.
Oni verovatno predstavljaju jezive simbole vojne moći: ratne trofeje napravljene od glava poraženih neprijatelja.
Obe lobanje su slične prikazima trofejnih lobanja koje su nosili pobednički vojnici u kamenim rezbarijama i na oslikanim keramičkim posudama sa drugih lokaliteta Maja.
Izbušene rupe su verovatno držale perje, kožne kaiševe ili oboje. Druge rupe su služile za učvršćivanje vilica na mesto i za kačenje lobanje oko vrata ratnika, dok je zadnji deo lobanje sečen kako bi ležale ravno na grudima nosioca.
Mrlje crvene boje ukrašavaju jednu od vilica. Isklesan je glifskim pismom koje uključuje ono što Kristof Helmke, stručnjak za pisanje Maja, veruje da je prvi poznati primer izraza Maja za „trofejnu lobanju“.
Lobanje koje pričaju svoju priču
Gde su pronađene i odakle su, govore o kraju moćnog političkog sistema koji je cvetao vekovima, pokrivajući jugoistočni Meksiko, celu Gvatemalu i Belize, i delove Hondurasa i Salvadora?
One su tragovi za razumevanje ovog burnog perioda.
Kolaps civilizacije Maja
Ogromno carstvo Maja cvetalo je širom Centralne Amerike, a prvi veliki gradovi su se pojavili između 750. i 500. p.n.e. Ali počevši od južnih nizina Gvatemale, Belizea i Hondurasa u osmom veku nove ere, ljudi su napustili glavne gradove Maja širom regiona.
Arheolozi su fascinirani misterijom onoga što nazivamo „kolapsom“ ovog nekada moćnog carstva.
Ranije studije su se fokusirale na identifikaciju jednog uzroka kolapsa. Da li je to mogla biti degradacija životne sredine koja je rezultat sve većih zahteva prenaseljenih gradova? Ratovanje? Gubitak vere u lidere? Suša?
Sve ovo se svakako dogodilo, ali nijedno samo po sebi ne objašnjava u potpunosti ono što istraživači znaju o kolapsu koji je postepeno zahvatio pejzaž tokom veka i po. Danas, arheolozi priznaju složenost onoga što se dogodilo.
Očigledno je da su nasilje i ratovi doprineli kraju nekih južnih ravničarskih gradova, o čemu svedoče brzo izgrađena utvrđenja identifikovana vazdušnim LiDAR snimcima na brojnim lokacijama.
Trofejne lobanje, zajedno sa rastućom listom raštrkanih nalaza sa drugih lokacija u Belizeu, Hondurasu i Meksiku, pružaju intrigantne dokaze da je sukob možda bio građanske prirode, suprotstavljajući rastuće sile na severu protiv uspostavljenih dinastija na jugu.
Sastavljanje društvenog konteksta lobanja
Keramičke posude pronađene pored Pacbitunskog ratnika i njegove (ili njene – kosti su bile previše fragmentarne da bi pouzdano odredile pol) trofejne lobanje datiraju iz osmog ili devetog veka, neposredno pre napuštanja lokacije.
Tokom ovog perioda, Pacbitun i drugi gradovi Maja u južnim nizijama počeli su da propadaju, dok su politički centri Maja na severu, u današnjem Jukatanu u Meksiku, porasli do dominacije. Ali tačno vreme i priroda ove tranzicije moći ostaju neizvesni.
U mnogim od ovih severnih gradova, umetnost iz ovog perioda je notorno militaristička, obiluje lobanjama i kostima i često prikazuje ubijanje i obezglavljivanje ratnih zarobljenika.
U Pakal Na, još jednom južnom lokalitetu u Belizeu, otkrivena je slična trofejna lobanja ispisana vatrenim i životinjskim slikama koje podsećaju na severnu vojnu simboliku, što ukazuje na severno poreklo ratnika sa kojim je sahranjena.
Prisustvo severnih vojnih parafernalija u obliku ovih lobanja može ukazivati na gubitak kontrole od strane lokalnih vođa.
Arheolog Patricia McAnani tvrdi da prisustvo severnjaka u rečnim dolinama centralnog Belizea može biti povezano sa unosnom trgovinom kakaom, biljkom od koje se pravi čokolada.
Kakao je bio važan sastojak rituala i simbol bogatstva i moći elita Maja.
Međutim, geologija severnog Jukatana otežava uzgoj kakaa u velikim razmerama, što zahteva uspostavljanje pouzdanog izvora snabdevanja sa drugih mesta.
Na severnom mestu Ksuenkal, u Meksiku, Vera Tisler i njene kolege su koristile izotope stroncijuma da bi precizno odredile geografsko poreklo ratnika i njegove trofejne lobanje. Ratnik je bio poreklom sa sefera. Dok je trofejna lobanja koju je doneo kući, pronađena na njegovim grudima, bila od osobe koja je odrasla na jugu.
Čini se da drugi dokazi na brojnim lokacijama u južnim brdima označavaju iznenadni i nasilni kraj vladajućeg poretka zajednice.
Arheolozi su pronašli dokaze za pogubljenje jedne vladarske porodice i skrnavljenje svetih mesta i elitnih grobnica. U regionalnom glavnom gradu Tipan Čen Uic, otprilike 30 kilometara istočno od Pacbituna, pronađeni su ostatci nekoliko isklesanih kamenih spomenika za koje se čini da su namerno razbijeni i razbacani po prednjem delu glavne ceremonijalne piramide.
Trofejne lobanje i dinamika moći
Arheolozi nisu zainteresovani samo za identifikaciju vremena i društvenih i ekoloških faktora povezanih sa kolapsom ove mistične civilizacije. Takođe pokušavamo da shvatimo kako su određene zajednice Maja i njihovi lideri odgovorili na jedinstvene kombinacije ovih stresova sa kojima su se suočili.
Dok dokazi iz samo nekoliko trofejnih lobanja ne pokazuju konačno da su mesta u delovima južnih nizina preplavili severni ratnici, oni barem ukazuju na ulogu nasilja i, potencijalno, ratovanja kao doprinosa kraju uspostavljeni politički poredak u centralnom Belizeu.
Ovi jezivi artefakti daju intrigantan element nizu događaja koji su doveli do kraja jedne od najbogatijih, najsofisticiranijih, naučno naprednih kultura svog vremena.