Narod plemena Gurung u Nepalu vekovima je skupljao med sa himalajskih litica, rizikujući svoje živote u drevnoj tradiciji koja se prenosila kroz mnoge generacije.
Ali sada je trodnevni lov na med, koji se dešava dva puta godišnje, ugrožen zbog brzog opadanja populacije pčela, komercijalizacije medicinskog meda i turizma.
Narod Nepala Gurung koji sakuplja med
Narod Gurung, koji se naziva i Tamu, je autohtono pleme koje živi u planinskim dolinama Nepala. Istorija Gurunga je zamagljena neizvesnošću zbog nedostatka pisanih izveštaja iz prošlosti. Međutim, veruje se da je etnička grupa Gurung migrirala sa Tibeta u 6. veku nove ere u centralni region Nepala.
Pripadnici plemena Gurung iz Nepala su majstori lovci na med, rizikujući svoje živote sakupljajući saće u podnožju Himalaja, koristeći ništa više od ručno rađenih merdevina od užadi i dugih štapova poznatih kao tango. Većina gnezda medonosnih pčela nalazi se na strmim nepristupačnim liticama, van domašaja predatora i povećane izloženosti sunčevoj svetlosti.
Fotografisanje sakupljanja meda sa Gurungom
U decembru 2013, fotograf Endrju Njui proveo je dve nedelje živeći sa Gurungima u zabačenom selu na vrhu brda u okrugu Kaski u centralnom Nepalu, pridruživši se trodnevnom jesenjem lovu na med i dokumentujući rizike i veštine vezane za ovu tradiciju koja je u umiranju.
Stotinama godina, veštine potrebne za praktikovanje ove drevne i svete tradicije prenosile su se kroz generacije, ali sada broj pčela i tradicionalnih lovaca na med brzo opada kao rezultat povećanih komercijalnih interesa i klimatskih promena – napisao je Nevei.
Pre nego što počne sakupljanje meda, lovci na med, poznati kao kuiče, moraju da izvrše ceremoniju kako bi umirili bogove litica. Ovo uključuje žrtvovanje ovce, nuđenje cveća, voća i pirinča i molitvu bogovima litica da osiguraju bezbednost sakupljača. Zaštita bogova svakako dolazi od koristi jer se lovci na med penju po liticama, oslobađaju se i oslanjaju se samo na stare ručno rađene merdevine od užeta koje su preneli njihovi preci.
Lov na nepalske medonosne pčele
Lovci na med koriste dim da isteraju hiljade besnih Apis Laborioze, najveće medonosne pčele na svetu, iz svojih gnezda. Dugi štapovi zvani tango, sa srpom na jednom kraju, koriste se za odsecanje izloženog saća sa lica litice.
Koristeći drugi štap za vođenje korpe koja visi pored njega, lovac na med hvata saće dok ono pada pre nego što se korpa spusti na zemlju. Do deset ljudi je regrutovano da podrže lovca u njegovim naporima. Nakon tročasovnog putovanja nazad do sela noseći oko 20 kg meda, med se deli među seljane i jedna od prvih upotreba je za šoljicu čaja od meda.
Tradicionalno sakupljanje meda je umetnost koja umire
Sakupljanje meda u Nepalu je ugroženo zbog nekoliko stvari:
- smanjenjem broja medonosnih pčela
- sve manji broj lovaca na med, jer sve više mladih u plemenu nerado uči zanat,
- rastuća medicinska reputacija himalajskog meda, što je dovelo do toga da je vlada otvorila prava berbe meda za ugovarače umesto domorodačkim plemenima, tako da se med može izvoziti i prodavati ljudima u drugim nacijama;
- i sve veća komercijalizacija i ponuda „tura u lov na med“ turistima, što dovodi do iscrpljivanja resursa za tradicionalne lovce na med.
Sakupljanje meda je jedna od najstarijih ljudskih aktivnosti zabeleženih i još uvek je praktikuju autohtona društva u delovima Afrike, Azije, Australije i Južne Amerike.
Neki od najranijih dokaza o sakupljanju meda iz divljih kolonija potiču sa crteža na stenama, datiraju pre 8.000 godina i pronađeni su u pećinama Aranja u Valensiji, Španija.